프레그네놀론은 인간의 부신과 뇌에서 만들어지는 스테로이드 전구 물질입니다. 이 호르몬은 인체가 적절한 양의 콜레스테롤, 비타민 A, 갑상선 호르몬, 그리고 효소들을 가지고 있으면 적절한 양이 생산됩니다.

만일 그렇지 않으면, 프레그네놀론의 분비는 감소하게 됩니다. 건강한 사람에 있어서 콜레스테롤이 프레그네놀론으로 바뀌는 것은 미토콘드리아에서 일어납니다.

일단 생성되면, 이 호르몬은 미토콘드리아를 떠나게 되며 자신의 합성을 억제하지는 않습니다. 사실 프로게스테론과 프레그네놀론은 그들 자신의 합성을 촉진시킵니다. 그러므로 추가로 이들을 투여해도 신체가 이들 호르몬을 합성하는 능력을 억제하지는 않는다고 합니다. 세포질에서는 세포의 종류와 필요성에 따라 효소에 의해 프레그네놀론이 프로게스테론이나 DHEA로 바뀌게 됩니다. 이들이 바로 코티졸, 알도스테론, 에스트로겐, 그리고 테스토 스테론과 같은 보다 분화된 스테로이드 호르몬의 전구 물질인 것입니다.