발기부전이란 남녀가 모두 만족스러울 정도의 성행위를 할 수 있도록 발기가 충분하지 않거나 발기가 되더라도 유지가 안되는 경우가 전체 성생활 중 25% 이상 일어날 때를 의미합니다.
그러므로 아직 성경험이 한 번도 없으면서 발기부전 환자로 단정할 수는 없습니다.
문제는 성관계를 해보기도 전에 미리 발기장애에 대해 걱정하고 불안해 하면 실제로 성관계 시에 발기장애를 일으킬 가능성이 높아집니다.
왜냐하면, '발기가 잘 안되어 성교에 실패하면 어떡하나' 하고 불안해 하면 발기조직에서 발기를 억제하는 교감신경물질이 분비되기 때문입니다. 보통 내성적이고 꼼꼼한 사람에게서 특히 가능성이 높습니다.