불소는 가장 큰 충치 예방 효과가 있다고 알려진 원소입니다.

불소는, 치아가 산에 잘 견디는 표면을 형성하는 데 도움을 줍니다. 치아표면에 불소막을 형성, 세균의 효소작용을 억제합니다. 특히, 어른보다는 어린이에게 효과가 좋은데, 영구치 맹출 후 1년 정도 구강 내에서 석회화(이가 단단해지는 과정)가 일어나는 시기에 불소는 석회화 과정을 도와줍니다.

현재 우리나라에서는 지역별이나 일부 학교에 시행이 국한되고 있어 불소도포를 받는 방법으로는 불소양치, 불소치약, 불소정제 그리고 치과에서 도포 받는 전문가 불소도포 방법이 있습니다.

병원에서 하는 불소도포는 보통 6개월마다 하면 되며 50~70% 정도의 충치 예방 효과가 있습니다. 집에서 하는 불소액 양치는 5세 이상의 어린이에서 60초 정도 입 안을 헹군 후 뱉어내면 됩니다. 나이가 어린 경우 불소를 먹어버릴 수 있으므로 각별한 주의가 필요합니다.