인슐린 의존형 당뇨병이란 정상적으로 세균이나 바이러스와 같이 외부의 공격에 대해 방어하는 면역기능의 이상으로 인슐린을 분비하는 췌장의 베타세포가 파괴되어 인슐린이 전혀 나오지 않아 고혈당이 초래되는 질환입니다.

따라서 혈중 인슐린 수치가 절대적으로 부족하여 고혈당이 발생하고 심한 갈증과 당뇨 및 체중감소가 동반됩니다.

소아에서 발생할 경우 인슐린 결핍이 급속도로 진행되는 반면 성인이 되어 발생할 경우에는 증상의 발현이 다소 완만하여 인슐린 비의존형 당뇨병으로 오진될 소지가 있습니다.