증상이 없는 담석 환자들은 일반적으로 수술을 하지 않아도 됩니다.

그러나 증상 없이 발견된 담석의 경우 2~3% 정도는 1년 내에 우상복부 통증이 나타나고 일부에서는 담낭염의 소견을 나타내게 됩니다. 또 한번 통증이 있었던 경우 1년 내에 반수 정도가 다시 심한 통증을 유발하게 됩니다. 이러한 경우에 담낭의 염증이 심하여 수술이 어려워지는 경우가 있습니다.

염증이 심해지는 경우에는 일반적으로 시행되는 복강경 수술을 시행하지 못하고 개복 수술을 시행할 수 밖에 없는 경우가 많습니다. 또한 염증이 심해져 합병증의 발생도 높아질 수 있습니다.

선생님의 권고에 따라 수술은 당장 시행하지 않아도 되나 혹시 증상이 생겼다고 판단되면 빨리 전문의의 진찰을 받는 것이 좋겠습니다.

또한 담낭염의 합병증은 담낭 주위 농양, 담낭 소장 누공, 복막염 등이 생길 수 있고 드물게는 담낭암을 유발하기도 한다고 하나 아직 확실한 증거는 없습니다.