콜레스테롤이란 지방성 물질로서 우리 몸이 정상 기능을 유지하는 데 꼭 필요한 것입니다. 그래서 음식으로 섭취하는 것 이외에도 간에서 항상 콜레스테롤이 만들어져서 피 속에는 일정한 정도의 콜레스테롤이 돌아 다니고 있습니다.

콜레스테롤은 우리 몸의 세포 재생에 꼭 필요하며 혈액과 함께 그것이 필요한 장기로 운반됩니다. 심한 영양실조에 빠지면 콜레스테롤 농도가 아주 낮은 농도로 떨어지게 됩니다.

그러나 콜레스테롤이 혈관 내에 많이 존재하게 되면 혈관 벽에 들러 붙게 되어 덩어리를 만들게 됩니다. 이 덩어리가 커지면 혈관이 서서히 막히게 되고 피가 통하지 못하게 됩니다. 심장 혈관이 막히면 심근경색이나 심장 마비를 일으키게 되고, 뇌혈관이 막히면 뇌졸중 등이 발생하게 되는 원인이 됩니다.