담낭 혹은 쓸개 주머니라고 하는 것은 복부의 우측 상부의 갈비뼈(늑골) 밑에 위치하고 있습니다. 복부 안에서는 간장 밑면에 일부가 부착되어 있고, 그 모양은 서양배 또는 가지 모양의 주머니처럼 생긴 구조물입니다.

온종일 쉬지 않고 하루에 5000여 가지 이상의 일을 해내는 체내의 화학공장이라고 할 수 있는 간에서는 하루에 약 800ml의 담즙을 만들어 담도로 배출합니다. 이렇게 간에서 생성된 담즙은 담도를 통해 담낭으로 유입된 후, 담낭에서 이 담즙을 농축하여 저장하고 있다가 식사를 한 후에 음식물이 십이지장에 도달하게 되면, 담낭은 수축하여 저장된 담즙을 십이지장으로 배출하여 영양분의 소화 흡수, 특히 지방의 소화 및 흡수를 돕는 기능을 합니다.