발기부전은 전 세계 남성이 항상 고민하는 문제로 중년 이상의 남성 사이에서 성 기능 저하로 인한 발기력의 문제가 발생할 수 있다. 이들은 젊었을 때를 그리워하기도 하지만, 문제는 20~30대 사이에서도 발기부전을 경험하는 비율이 높고, 그 수가 점점 증가하고 있다는 것이다.
괴로운 표정의 성인 남성
남성이 발기력 저하를 경험하면 일단 숨기려고 하는 경우가 많다. 그리고 그것이 문제가 된다. 일시적인 현상으로 나타나는 경우도 많지만, 자꾸 성관계에 실패하는 경우 심리적 영향이 더해지면서 상황이 더 악화할 수 있기 때문이다. 이때 치료를 받지 않고 혼자만의 방법으로 해결하려 하거나 옳지 못한 방법을 사용하는 것은 옳지 않다. 증상이 나타나면 병원을 찾아 원인을 파악하고 그에 맞는 치료를 받는 것이 좋다.
발기부전은 먼저 약물치료로 시행할 수 있다. 경구용 약물치료는 흔히 말하는 정력제로 여러 종류가 있고, 효과와 효능이 다를 수 있다. 만약 다른 질병을 보유했다면 복용에 제한이 있을 수 있으므로 반드시 정확한 진단과 처방에 따라 구입한 약물을 복용해야 한다.
남성호르몬 보충 요법은 갱년기 테스토스테론의 저하로 발기력 저하가 나타나는 경우에 시행되며, 저하된 남성호르몬을 다시 보충하는 방법으로 치료할 수 있다.
자가주사요법인 트리믹스는 음경의 해면체 내에 직접 주사하는 방법으로, 약 1시간 이상 발기가 지속하기 때문에 조루 치료에도 효과적이다. 주사기의 형태가 아닌 볼펜 모양으로, 거부감이 없고 휴대가 간편하다.
이러한 약물 치료는 발기를 위한 보조적 역할로 발기부전의 증상이 심하거나 완전 발기 불능이 된 경우 큰 효과를 기대하기 어려울 수 있으며 이때는 수술적 치료를 사용한다.
수술적 치료는 발기 기능을 대신할 음경 보형물을 삽입하게 되는데, 다양한 형태의 보형물이 있고 반영구적 치료가 가능하다는 점과 확실한 치료 효과를 기대할 수 있다는 장점이 있다.
<글 = 하이닥 의학기자 장창식 원장 (비뇨기과 전문의)>
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