조기폐경이란 40세 이전에 폐경이 오는 것을 말한다. 폐경이 되면 배란과 여성호르몬의 생산이 중단이 되어 임신을 할 수 없게 된다. 조기폐경을 겪는 여성들의 대부분은 가임기의 여성으로 아직 출산을 하지 않았거나 출산 계획이 있는 여성들로 조기폐경을 맞게 되면 가장 먼저 걱정되는 것이 ‘임신을 할 수 있을까?’라는 걱정일 것이다.
임산부
조기폐경이 왔다고 임신이 불가능 한 것은 아니지만, 임신을 위한 치료 골든타임을 놓치게 되면 임신에 어려움을 겪을 수 있다.
조기폐경 여성의 가장 큰 문제는 난소기능저하인데, 난소기능을 되돌리기 위한 한방치료가 많은 도움이 될 수 있다. 자궁과 난소의 기능을 회복하기 위한 난소기능강화 치료는 자궁의 순환을 도와주고, 저하된 난소의 배란기능을 회복시키는데 도움을 줄 수 있다.
난소의 기능이 강화되면 난소가 스스로 난포를 자라게 하고, 그 난포가 잘 자라서 배란이 되고 이에 맞춰 자궁내막을 쌓고, 두터워졌던 내막이 정상적으로 탈락되어 생리혈로 배출되는 과정을 호르몬제 없이 가능할 수 있다.
난소기능저하를 예방하는 방법으로는 가장 기본적으로는 스트레스를 줄이고, 몸을 움직이는 운동을 습관화 하는 것이 좋다. 여성에게는 요가, 필라테스 등 전신을 움직이면서도 내 몸과 마음에 집중할 수 있는 여유가 있는 운동이 쉽게 접근할 수 있다.
그리고 조기폐경으로 진행되기 시작하면서는 뼈, 근육, 두뇌활동이 저하되기 때문에 영양섭취에도 신경써야 하는데, 칼슘이 풍부한 식단, 콩, 통곡물, 야채, 견과류 등의 섭취를 규칙적으로 하는 것이 도움이 된다.
난소기능강화 치료는 한 번 난소기능저하가 진행되면 그 속도를 따라잡기 힘들기 때문에 촌각을 다투는 치료영역이다. 생리양이 줄어들고, 생리주기가 빨리지는 등의 조기폐경의 증상들이 나타난다면 빠른 점검을 해보아야 한다.
<글 = 하이닥 의학기자 고지은 원장 (한의사)>
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