최근에 성인여드름이 많아졌다고 하더라도 대부분 여드름이 처음 생기는 시기는 2차 성징이 시작되는 사춘기입니다. 사춘기에 대부분 이마나 관자놀이부터 여드름이 발생하기 시작합니다. 어렸을 때는 여드름이 생기는 원인이 무엇인지 생각해보기보다는 가능하면 빨리 보기 싫은 여드름을 없애기 위한 노력을 기울이게 됩니다. 그중에 대표적인 것이 여드름 전용 제품을 사용하는 것입니다.
기본적으로 여드름 전용 제품은 순한 제품이라기보다는 피지를 없애주는 성분들이 많이 포함된 강력한 세정력을 가진 제품들이 많습니다. 즉 제품 자체만으로도 피부를 자극할 여지가 많다는 이야기입니다. 게다가 여드름균이나 모낭충에 대한 이야기들을 많이 들음으로써 무의식적으로 세안의 강도가 평소보다 강해질 수밖에 없는 결과가 생기게 됩니다.
세안하는 소녀
강한 세안은 기본적으로 여드름에 있어서 가능하면 피해야 하는 세안법입니다. 여드름 피부에 있어서 올바른 세안법은 하루 두 번, 아침, 저녁으로 저자극의 폼클렌저나 자신의 피부 타입에 맞는 클렌저로 충분히 거품을 낸 후 손가락 끝으로 굴리듯이 가볍게 해야 합니다. 뜨거운 물은 여드름을 더욱 악화시킬 수 있으므로 미지근한 물로 얼굴에 튀기듯 가볍게 여러 번 씻어내는 것이 좋습니다.
또한, 모공 속의 피지를 충분히 제거하지 못한 상태에서 찬물로 세수하면, 오히려 피지를 응고시켜 여드름 발생을 부추기게 되므로, 미지근한 물로 씻어낸 후 찬물로 가볍게 마무리하는 것이 좋습니다. 뽀득뽀득한 세안은 피지를 과도하게 제거한 결과일 수도 있기 때문에 적당한 강도로 세안하시는 것이 좋습니다.
강한 세안은 여드름을 가진 피부에 좋지 않은 영향을 미치게 되는데, 이를 약 3가지 정도로 요약할 수 있습니다.
첫째, 염증여드름을 악화시킬 수 있습니다. 흔히 붉고 아픈 여드름을 염증여드름이라고 합니다. 염증여드름을 관리하는 첫 번째 방법은 만지지 않는 것입니다. 만지지 않고 그대로 두어야 염증이 가라앉을 확률이 높아지게 됩니다. 그러나 강한 세안을 하게 되면 본의 아니게 염증여드름을 자극하게 되고, 이로 인해서 염증여드름이 악화될 확률이 높아지게 됩니다.
둘째, 좁쌀여드름을 증가시킬 수 있습니다. 강한 세안을 하게 되면, 피지가 과도하게 제거되게 되고, 이로 인한 반작용으로 피지가 더 많이 분비하게 됩니다. 과도한 세안으로 피지 분비가 늘어나게 되면, 좁쌀여드름 또한 증가할 확률이 높아지게 됩니다.
셋째, 피부의 재생력을 떨어뜨려서 피부를 예민하게 만들 수 있습니다. 강한 세안은 피부각질의 과도한 탈락을 유발하게 됩니다. 피부의 각질층은 피부의 외곽에서 피부를 보호하는 장벽역할을 하고 있습니다. 강한 세안으로 피부의 각질층을 지속적으로 탈락시키게 되면 피부 보호기능이 약해질뿐더러 피부가 예민해지고, 홍조가 생기는 결과가 발생하게 됩니다.
강한 세안이나 강한 세정력을 가진 제품으로 세안하는 것은 기본적으로 피부를 예민하게 만들고 피부에 홍조를 유발할 수 있기 때문에 여드름 피부뿐만 아니라 보통 피부를 가진 분들도 유념해 두어야 합니다.
<글 = 하늘체한의원 압구정본점 최형석 원장(한의사)>
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