우리나라 국민 10명 중 7명은 최근 1년 이내에 한 가지 이상의 민간요법을 사용한 경험이 있는 것으로 나타났다.
한국한의학연구원 침구경락연구그룹 최선미 박사팀은 우리나라 일반 국민 1284명을 대상으로 민간요법 사용실태를 조사한 결과, 최근 1년간 한 가지 이상의 민간요법을 사용한 경험이 있는 사람이 953명(74.2%)에 이른다고 27일 발표했다.
또 이들은 같은 기간 동안 1846건의 민간요법을 사용했으며 모두 3억 원을 지출한 것으로 나타났다. 이를 전 국민으로 환산하면 연간 8조 6천억 원의 비용을 지출하고 있는 것으로 추산된다.
여러개의알약
이번 조사에서 정의된 민간요법은 ‘한/양방 병·의원에서 처방이나 권유 받지 않은 모든 요법 일체’로, 비타민이나 오메가3 등 건강보조식품부터 녹즙이나 홍삼, 각종 운동요법 등 한·양방에서 처방되지 않는 모든 요법이 포함된다.
민간요법 가운데 가장 많은 부분을 차지하는 것은 비타민과 오메가3 등의 건강보조식품으로 전체의 21.4%(275명, 평균 38만원 지출)를 차지했고, 각종 야채즙 등이 포함된 과일즙식이요법이 16.8%(216명, 평균 11만원 지출), 홍삼과 동충하초 등 한약 기반 건강보조식품이 15.3%(196명, 평균 18만원), 핫팩 등이 포함된 온도요법이 13.8%(177명, 평균 5만원), 각종 운동요법이 9.6%(123명, 평균 17만원) 등의 순으로 나타났다.
민간요법의 주사용 계층은 고령자와 여성, 비흡연자 등이었으며, 학력이 낮을수록 민간요법을 사용하는 경향이 높았다. 이는 젊고 고학력자일수록 민간요법을 많이 사용하는 서구의 연구결과와는 차이가 있다.
특히 한의학 치료기술에 대한 민간에서의 무분별한 사용이 상당한 것으로 나타났다. 조사결과, 부항요법과 침 요법, 뜸 요법 등을 한의사 외에 시술자로부터 시술 받은 비율이 각각 42.1%와 32.6%, 29.2%로 무자격자의 시술에 상당히 노출되어 있었다.
민간요법에 대한 정보는 의료인으로부터 얻는 경우가 4.2%에 불과했으며, 나머지는 가족이나 친구, 대중매체 등을 통해 얻는 것으로 나타나 신뢰할 만한 정확한 정보 제공이 턱없이 부족한 것으로 조사됐다.
또 당뇨병과 알레르기 환자를 대상으로 하는 민간요법 사용 실태조사도 비슷한 양상을 보였다.
제2형 당뇨병을 진단받은 환자 535명 중 442명(82.6%)이 같은 기간 동안 민간요법을 사용한 것으로 조사됐다. 이는 일반인에 대한 조사보다 8.4% 포인트가 높은 수치다. 아토피 피부염과 비염, 천식 등 알레르기 질환을 앓고 있는 19세 이하 소아 청소년의 부모 547명을 대상으로 조사한 결과 391명(71.5%)이 같은 기간 동안 민간요법을 이용한 경험이 있는 것으로 나타났다.
최선미 박사는 “이번 조사는 한 양방에서 처방하고 있지는 않지만 국민이 많이 사용하고 있는 민간요법의 전국 범위 실태 파악을 위해 조사한 것”이라며 “앞으로 국민이 안심하고 민간요법을 사용할 수 있는 과학적 근거를 축적해 나갈 계획”이라고 말했다.
