‘완전 식품’으로 꼽히는 치즈는 우유 중의 단백질과 지방이 약 1/10로 농축된 것이라고 볼 수 있다. 일반적으로 치즈에는 단백질과 지방이 20∼30%씩 들어 있으며, 우유만을 끓여서 만든 코티지 치즈나 크림 치즈는 단백질과 지방 함량이 더욱 많다.
특히 칼슘이 많아 치즈 30g에는 우유 200ml의 칼슘 함유량에 해당하는 칼슘이 들어있다. 치즈는 제조과정에서 유당이 배출되므로 유당 알레르기로 인해 우유를 먹지 못하는 사람도 먹을 수 있다.
여러 가지 종류의 치즈들
숙성된 치즈는 그 성분이 젖산균 등의 효소의 영향으로 소화나 흡수가 되기 쉬운 형태로 변해 있다. 또한 칼슘, 인, 황 등 무기질과 비타민 A, B 등의 함유량도 많아 여성의 미용과 어린이들의 성장에 도움이 소화기능이 약한 환자나 노인들의 영양식품으로도 좋은 식품이다.
치즈는 단백질 함량이 높아 다이어트 중에는 꺼리는 사람들이 많지만, 조금만 먹어도 포만감을 갖게 되기 때문에 다이어트 시 활용도가 높다. 반면 풍부한 영양성분에 비해 상대적으로 섬유질이 부족하므로 샐러드 등 야채나 과일을 곁들여 먹으면 좋다.
치즈는 영양이 많고 젖산균 등 미생물이 그대로 살아있는 식품으로서 부패하기 쉬우며 높은 온도에서 보관하면 지방이 쉽게 분리되고 공기 중에 오래 방치하면 산화 분해되기 쉽다. 따라서 온도가 낮고 빛이 들지 않으며 통풍이 잘 되는 곳에 보관해야 한다. 3∼5℃의 냉장고에 보관하는 것이 가장 좋지만 지나치게 온도가 낮아 0.5℃ 이하가 되면 냉동되어 조직이 파괴되기 때문에 주의해야 한다.
치즈를 냄새가 많이 나는 식품과 함께 냉장고에 넣어두면 냄새가 배어 치즈의 맛과 향이 손상될 수 있다. 곰팡이가 생긴 경우라도 표면 일부에만 생긴 경우에는 해당 부분을 떼어내고 먹어도 무방하다.
