사고로 고환을 잃었거나, 고환암이나 고환기형으로 고환을 제거한 남성에게 고환 없는 스트레스란 생각보다 크다. 이런 환자에게 인공고환삽입술을 고려해 볼 수 있는데, 인공고환 제품의 종류에 따라 질감이 달라 만족도가 다를 수 있는데, 가장 정상고환과 질감이 유사한 것은 코헤시브겔 타입의 인공고환이다.
현재 우리나라에서 사용되는 인공고환은 정식으로 인공고환을 허가 받은 제품은 없고 '연부조직보충용'으로 허가 받은 것인데, 인공고환으로 허가 받는 것 보다는 연부조직보충용으로 허가 받는 것이 좀 더 수월한 것도 이유가 될 수 있다.
해변에 앉아있는 남성
인공고환의 정상고환에 대한 싱크로율은 80%정도이데, 이유는 인공고환은 실리콘으로 이루어져 있어 주변조직과 분리되어 미끌거리는 현상이 있기 때문이다. 이물반응, 염증, 출혈 등으로 인공고환 주변의 섬유성 조직이 두꺼워지는 경우 질감이 좀 더 딱딱해질 수 있는 부분도 만족도를 끌어 내리는 요인이 될 수 있다.
따라서 이러한 인공고환 수술에 있어 만족도를 높이기 위해서는 여러 가지를 고려해야 한다. 아무래도 정상고환과 같은 질감은 아니기 때문에 정상고환보다 적은 사이즈의 인공고환을 삽입해야 육안적으로 부자연스러움이 적어지고, 인공고환을 적당한 깊이에 삽입하여 이물감을 최대한 감소시키는 것도 중요하다. 또한 최소한의 조작과 깔끔한 수술로 인공고환 주변의 섬유성 막을 최소화 해야 하는 노하우도 필요하다.
인공고환의 이물감이 어떤 이에게는 별로 신경 쓰이는 부분이 아닐지라도 어떤 이는 굉장한 스트레스를 받는 경우가 있다. 이런 경우는 지방고환성형술을 고려해 볼 수 있다. 지방고환성형술은 자신의 지방조직을 정제하여 음낭에 고환모양으로 지방을 이식해 주는 방식인데, 적절하게 이식된 지방고환의 질감은 정상고환의 질감과 상당히 유사하다.
그러나 음낭에 고환모양으로 지방을 이식하는 테크닉에 따라서 지방 생착율이 떨어지거나 지방석회화가 발생하는 경우는 지방고환형태가 자연스럽지 못하거나 단단해 질 수 있다. 따라서 지방고환성형술의 경우 충분한 경험과 노하우가 있는 의료진을 선택해야 한다.
<글 = 트루맨남성의원 오세권 원장 (비뇨기과 전문의)>
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