안녕하세요. 하이닥 류마티스내과 상담의 정재욱 입니다.
먼저 류마티스 관절염의 진단은 미국 류마티스 학회의 진단 기준 7가지 중 4가지 이상을 만족할 때 진단하게 됩니다. 그리고, 관절 통증은 적어도 6주 이상 지속된 만성 통증이어야 합니다.
진단 기준은 다음과 같습니다.
1. 아침에 일어났을 때 관절이 뻣뻣한 현상 (조조 강직) - 1시간 이상
2. 3개 관절 이상에서의 관절염 소견
3. 적어도 한 부위 이상의 손에 생기는 관절염 - 손목, 손가락 관절 부분
4. 대칭적인 관절염
5. 특징적인 류마티스 결절
6. 피검사에서 류마티스 인자가 양성일 때
7. X선 검사에서 류마티스 관절염의 소견이 의심될 때
이외에 피검사로 ESR, CRP와 같은 염증 수치, anti-CCP 항체 같은 류마티스 관절염 특이 항체, 관절 초음파나 MRI 같은 검사를 통해 종합적으로 판단해서 진단합니다.
환자분께서 상담하신 내용을 보면 위의 진단 기준 중 3,4은 확실하고 그 외의 것은 불확실하나 약을 복용해야 겨우 가라않는 만성 관절통이라면 류마티스 관절염일 가능성이 클 것 같습니다.
환자분이 복용하신 약은 아마도 소염 진통제나 경구용 스테로이드제로 생각되어 집니다. 현재는 염증 상태가 심해서 통증 조절이 잘되지 않아 위의 약 만으로 조절되니 않을 가능성이 큰 것 같습니다.
일단 류마티스 관절염은 진단을 확실하게 하는 것이 중요합니다. 왜냐하며, 류마티스 관절염은 완치시킨다기 보다는 별다른 문제 없이 잘 조절하는 질환으로서 진단후 초기 1년 이내에 관절염에 대한 염증을 잘 조절하는 것이 향후 예후를 결정하기 때문에 확실한 진단 없이 류마티스 관절염에 대한 염증 조절제 (이를 DMARDs라고 합니다)를 바로 사용하는 것은 매우 부담스럽기 때문이고, 염증 조절제 없이 단순하게 소염진통제나 경구용 스테로이드제로는 류마티스 관절염의 치료 목표를 달성할 수 없기 때문입니다.
일단 환자분이 정확한 검사를 통해 류마티스 관절염인지 진단을 받기 위해 가까운 류마티스 내과 전문 병원에 방문하셔서 진단을 받을 것을 권유해 드립니다.
진단이 내려지면 현재 환자분의 염증의 활성도 (피검사와 이학적 검사 소견에 따라 경증, 중등도, 중증으로 나뉩니다.)에 따라 치료가 다릅니다. 대개의 경우 류마티스 관절염은 위에서 말한 염증 조절제 (DMARDs)를 여러개를 사용하며, 염증이 심한 경우에는 TNF라는 류마티스 관절염과 밀접하게 연관있는 물질을 차단하는 생물학적 염증 조절제 (가격이 매우 비싸며, 보험 기준이 까다롭습니다)까지도 고려해서 사용합니다.
두번째는 허리및 다리저림의 증상인데 이 역시 추간판 탈출증 (흔히 말하는 허리 디스크)을 정확하게 진단 받는 것이 중요합니다. 다리 저리고 요통이 있다고 디스크 때문에 꼭 그런 것은 아니며 허리를 둘러 싸고 있는 여러 인대의 문제이거나 천장 관절이라는 곳의 문제 일 수도 있기 때문입니다. 단지 물리 치료만 하실 것이 아니라 정확하게 원인을 알고 이에 따른 치료가 필요하므로 허리의 문제 또한 척추를 전문으로 하는 병원에서 진료 받기를 권해 드립니다.
도움이 되셨으면 좋겠습니다.
정재욱(의사 M.D)